Lentes de contato com visão noturna

Feitas de grafeno, as lentes foram desenvolvidas pela Universidade de Michigan

Engenheiros da Universidade de Michigan, nos Estados Unidos, desenvolveram uma lente de contato que consegue captar todo o espectro infravermelho, incluindo luz ultravioleta. Ou seja, o usuário da lente consegue enxergar no escuro.

A invenção foi possível graças ao grafeno, material formado por uma única camada de átomos de carbono. "Nós pudemos criar um design ultrafino", diz Zhaohui Zhong, professor assistente de computação da engenharia e eletricidade da Universidade de Michigan. "A tecnologia pode ser empilhada em uma lente de contato ou integrado a um telefone celular."

Atualmente, a tecnologia de visão noturna necessita de grandes equipamentos de resfriamento para impedir que os detectores de calor não se confundam com as próprias altas temperaturas que emitem. Mas os modelos de grafeno fazem o mesmo trabalho, usando apenas o próprio material para resfriar.

Quando a luz infravermelha atinge o topo da camada de grafeno, ela desloca os elétrons, fazendo o olho "enxergar" os sinais emitidos. Esse processo é amplificado pela corrente elétrica, gerando a sensação de visão no escuro.

De acordo com Zhong, as lentes de grafeno podem ser usadas além do campo da visão noturna.  A tecnologia pode ajudar médicos a monitorarem o fluxo sanguíneo de seus pacientes remotamente ou usado por historiadores de arte para examinar camadas de tinta sobre uma superfície, em um processo muito semelhante ao sistema de raio-x.

"Nosso trabalho mostrou uma nova forma de detectar luz", diz Zhong. "Nós acreditamos que as pessoas serão capazes de usar esse mesmo mecanismo em outros materiais e plataformas".

Fonte: info